Contrairement aux pays centralisés comme la France, les décrets, lois, dépendent indépendamment des états fédérés, aux USA. Cela tend à expliquer pourquoi certains états, comme le Massachusetts, le Connecticut, l'Iowa, le Vermont, le New Hampshire, New York, ou encore le district de Columbia ont dors et déjà accepté le mariage homosexuel, un thème des plus sensibles sur le plan politique américain. En effet, c’est un sujet controversé aux Etats-Unis, surtout chez les conservateurs et les Etats religieux du Sud et du Midwest. Selon les sondages, les Américains ont évolué, la moitié d’entre eux se disent favorables au mariage gay. Néanmoins, les sondages montrent que ceux, prêts à aller de l’avant se situent sur les côtes Est et Ouest et dans les grandes villes. La tendance reste différente quand on part à la rencontre de l’Amérique rurale.

Si George W. Bush se montrait défavorable à un amendement constitutionnel visant à légaliser globalement le mariage entre même sexe, son successeur, le démocrate Barack Obama se déclare en faveur de l'union civile homosexuelle en 2008. Sa position tend à évoluer et récemment, en mai 2012, l'actuel président s'est déclaré en faveur du mariage entre même sexe. Le vice-président des États-Unis, Joe Biden, considère qu'un consensus national permettant d'aboutir au mariage homosexuel est « inévitable ». La Maison blanche est cependant plutôt favorable à l'établissement d'une union civile spécifique aux homosexuels, ouvrant les mêmes droits que le mariage mais distincte du mariage, sur le modèle britannique tel qu'il se présente à ce jour.